In 2024 is een onderzoek naar het slavernijverleden van Helmond afgerond. Dit onderzoek is gebundeld in een publicatie, waarvoor ik de bijbehorende illustraties heb gemaakt. Het is een verhaal over de gebroeders Wesselman, waarvan één broer in 1781 de heerlijkheid Helmond kocht. Kasteel Helmond is tot in de 20ste eeuw in bezit geweest van de familie Wesselman, waarna het overgedragen werd aan de gemeente.
Carel Frederik Wesselman had aandelen in schepen die bouwmateriaal en (illegaal) slaafgemaakte mensen verscheepten naar Suriname. In 1773-74 was er briefwisseling tussen Carel en zijn zwager over het mogelijk aankopen van een plantage in Suriname, maar dit ging vanwege financieel risico uiteindelijk niet door. Zijn broer, Daniel Cornelis, was medevennoot en compagnon van twee handelaren die rijk werden van de particuliere slavenhandel in hedendaags Ghana. Het schip de Neptunus, waar in 1785 een slavenopstand en muiterij plaatsvond, was een schip dat Daniel charterde.
Gesmokkelde vracht inladen bij Fort Elmina
Opstand en muiterij op het schip Neptunus in 1785
De kaping van het schip Juffrouw Elisabeth door de Britten
Gebroeders Wesselman: Daniel Cornelis en en Carel Frederik
Het vak essayeur of keurmeester
